Ginkgo Biloba

De Ginkgo biloba boom is waarschijnlijk de oudste nog levende boomsoort ter wereld. Ondanks dat de boom in Nederland bekend staat als Japanse notenboom of tempelboom, komt de ginkgo oorspronkelijk uit China. Hij werd pas in de 14e eeuw naar Japan overgebracht.

De boom speelt een grote rol in de Japanse cultuur. Zo werd hij als religieus symbool bij tempels gekweekt en kunstenaars door de eeuwen heen gebruikten de ginkgo als inspiratiebron. Het ginkgoblad is zelfs het embleem van de stad Tokyo.

Het meest kenmerkende aan de Ginkgo biloba boom is de unieke vorm van de bladeren. Het zijn een soort waaiertjes, waarbij de nerven uitstralen in het blad. Aan de basis bepalen twee hoofdnerven de vorm, dat is waar de term biloba naar verwijst (letterlijk betekent het tweelobbig).

Een ander karakteristiek van de Ginkgo boom is de kleur van de bladeren in de herfst. Die worden saffraan geel van kleur, wat een prachtig gezicht is, zeker als de zon er op schijnt. Meestal vallen ze in zeer korte tijd van de boom wat een schitterend geel tapijt onder de boom oplevert.

Overigens wordt Ginkgo biloba vaak verkeerd geschreven, bijvoorbeeld als Gingko of Ginko biloba.

Ginkgo werking

De bladeren, vruchten en zaadjes van de Ginkgo boom worden al vanaf de 11e eeuw gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde. Inmiddels weten we dat de werkzame bestanddelen onder andere flavonoïden (flavon glycosiden) en terpenoïden (terpeen lactonen) zijn.

Die zorgen ervoor dat Ginkgo extract werkt als antioxidant. Daarnaast ondersteunt het de hersenen, het geheugen, het concentratievermogen en het zenuwstelsel*. Ginkgo staat ook bekend om de bijdrage aan een gezonde bloedsomloop, met name de doorbloeding in de haarvaten*.

Vanwege deze laatste eigenschap wordt er onderzocht of het voordelen zou kunnen hebben voor mensen met bijvoorbeeld tinnitus.

* Gezondheidsclaim(s) in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.

Ginkgo supplementen

Ook in de Westerse wereld raakt het gebruik van Ginkgo supplementen steeds meer ingeburgerd. In de voedingsleer en de fytotherapie wordt Ginkgo gerekend onder de kruiden.

Er zijn inmiddels tal van merken op de markt in de vorm van capsules, tabletten of tincturen. Het is voor de juiste keuze van belang dat bij de productie zo min mogelijk werkzame stoffen verloren gaan en dat er geen hulpstoffen worden gebruikt die de opname kunnen belemmeren of allergieën kunnen veroorzaken.

Bovendien is het belangrijk te weten dat gestandaardiseerde extracten zekerheid geven over de hoeveelheid bioactieve stoffen die een product bevat.

Ginkgo veilig

Uit talloze studies blijkt dat het gebruik van Ginkgo supplementen veilig is. Er kunnen in sommige gevallen lichte bijwerkingen optreden als darmklachten, hoofdpijn of duizeligheid. Die zijn echter voorbijgaand van aard. Wel wordt geadviseerd om een week voor een operatie te stoppen met het gebruik van Ginkgo supplementen, omdat het een bloedverdunnende werking heeft.

Mensen die bloedverdunnende medicatie nemen wordt dan ook aangeraden contact op te nemen met hun behandelaar wanneer zij overwegen een Ginkgo supplement te nemen. Ook wordt het gebruik bij zwangerschap en borstvoeding afgeraden.

Geschreven door: Marcella van der Wel
Beoordeeld door: Liesbeth Thoen

Bijgewerkt op: 8 juni 2023